A corrida para instalar mais turbinas eólicas traz consigo uma nova disputa. À medida que os parques eólicos crescem em tamanho e número, alguns acabam afetando o desempenho de outros.

A energia eólica offshore emergiu como uma das principais apostas para a descarbonização mundial, com parques cada vez maiores e mais ambiciosos. No entanto, um fenômeno pouco conhecido do público – o roubo de energia eólica – está se tornando um desafio técnico, econômico e diplomático. Este artigo explora como a competição por vento, recurso intangível mas vital, pode gerar conflitos internacionais e comprometer metas climáticas.

O que é o “roubo de energia eólica”?

O roubo de energia eólica, também chamado de “roubo de vento”, ocorre quando um parque eólico reduz a velocidade do vento que chega a outros parques localizados a jusante (na direção do fluxo de ar). Tecnicamente conhecido como efeito esteira (ou wake effect), esse fenômeno surge porque as turbinas convertem a energia cinética do vento em eletricidade, deixando atrás de si uma “sombra” de ar mais lento e turbulento.

Em grandes parques offshore, como os do Mar do Norte, essa esteira pode se estender por mais de 100 km, especialmente em condições atmosféricas específicas. O resultado é uma queda na produção de energia dos parques afetados, que podem perder até 10% de sua capacidade prevista.

Como o fenômeno acontece?

1. Mecanismo físico:
   • Ao girar, as pás das turbinas extraem energia do vento, reduzindo sua velocidade em até 40% imediatamente atrás do rotor.
   • A turbulência gerada se propaga por dezenas de quilômetros, criando zonas de baixa produtividade para turbinas a jusante.
2. Fatores agravantes:
   • Tamanho das turbinas: Modelos modernos, com pás acima de 100 metros, amplificam o alcance das esteiras.
   • Densidade dos parques: Regiões como o Mar Báltico e o Mar do Norte concentram centenas de turbinas, aumentando a sobreposição de efeitos.
   • Condições meteorológicas: Ventos constantes e estáveis, típicos de zonas offshore, permitem que as esteiras se mantenham por mais tempo.

Impactos atuais e futuros do “roubo de energia eólica”

Econômicos

• Redução de receita: Perdas de 10% na produção representam prejuízos milionários, especialmente em parques com custos de instalação offshore elevados.
• Aumento de custos: Turbinas operando em condições subótimas exigem mais manutenção e têm vida útil reduzida.

Ambientais

• Ineficiência energética: A necessidade de compensar perdas pode levar à construção de mais turbinas, aumentando o impacto ecológico marinho.

Geopolíticos

O roubo de energia eólica já provoca disputas entre países, como ilustram estes cenários:

“Não há precedentes legais para decidir quem é responsável quando o vento de um país ‘rouba’ energia de outro”, alerta Eirik Finserås, advogado especializado em energia eólica.

O futuro dos conflitos internacionais

A expansão acelerada da energia eólica offshore tende a transformar o roubo de energia eólica em uma questão crítica:

1. Saturação de mares estratégicos:
   • A Agência Internacional de Energia (IEA) estima que a capacidade eólica offshore global chegará a 630 GW até 2050, com Europa e Ásia liderando.
   • Regiões como o Mar da China Meridional e o Golfo do México podem replicar os conflitos hoje vistos no Mar do Norte.
2. Falta de regulamentação internacional:
   • Ao contrário de recursos como petróleo ou gás, o vento não é regulado por tratados multilaterais.
   • Países sem acordos de cooperação podem entrar em disputas por zonas de vento privilegiadas.
3. Tecnologia como arma geopolítica:
   • Nações com modelos avançados de previsão de esteiras (como Holanda e Reino Unido) podem dominar o planejamento de parques, marginalizando países em desenvolvimento.

Soluções para mitigar o “roubo de energia eólica”

Tecnológicas

• Otimização de layouts: Simulações computacionais ajudam a posicionar turbinas para minimizar esteiras (ex.: disposição em padrões escalonados).
• Turbinas adaptativas: Sistemas que ajustam o ângulo das pás em tempo real, reduzindo a interferência no fluxo de ar.

Diplomáticas

• Acordos regionais: A União Europeia discute diretrizes para tratar o vento como “recurso compartilhado”, inspirado em modelos de pesca e petróleo.
• Padronização de compensações: Propostas incluem pagamentos financeiros entre países cujos parques geram prejuízos cruzados.

Estratégicas

• Zonas de exclusão: Delimitar áreas mínimas entre parques de diferentes países para reduzir sobreposição de esteiras.
• Investimento em pesquisas: Projetos como o liderado por Pablo Ouro (Universidade de Manchester) mapeiam efeitos esteira para subsidiar políticas públicas.

Conclusão: Um desafio para a cooperação global

O roubo de energia eólica é um paradoxo da transição energética: quanto mais países investem em fontes renováveis, maior o risco de conflitos por recursos antes ignorados. Para evitar que a corrida pelo vento se transforme em uma nova “guerra fria energética”, são urgentes:

• Cooperação técnica: Compartilhamento de dados e modelos de previsão entre nações.
• Inovação jurídica: Tratados internacionais que reconheçam o vento como recurso comum, sem donos, mas com responsabilidades compartilhadas.

Enquanto o mundo depende cada vez mais do vento para combater as mudanças climáticas, o roubo de energia eólica lembra que nenhuma solução é simples – e que a colaboração é tão vital quanto a tecnologia.

Veja tudo de ” O que é o “roubo de energia” e como ele ameaça a transição energética global ” em: Portal Energia Limpa.